院長 友利 賢太
資格
- 医学博士（東京慈恵会医科大学）
- 日本消化器内視鏡学会 消化器内視鏡専門医
- 日本大腸肛門病学会 大腸肛門病専門医
- 日本消化器病学会 消化器病専門医
- 日本消化器外科学会 消化器外科専門医・指導医
- 日本消化器外科学会 消化器がん外科治療認定医
- 日本消化器内視鏡学会
上部消化管内視鏡スクリーニング認定医 - 日本消化器内視鏡学会
大腸内視鏡スクリーニング認定医 - 日本外科学会 日本外科学会専門医
- 日本消化管学会 消化管学会専門医
- 日本ヘリコバクター学会 H. pylori 感染症認定医
- ４段階注射療法受講医
- 東京都難
目次
便秘と下痢を繰り返す状態とは
「数日は便秘が続いていたのに、急に下痢になる」「お腹の調子が良い日と悪い日を繰り返していて安定しない」といった症状はありませんか？便秘と下痢は正反対の症状のように思われがちですが、腸の働きが乱れていると、この2つが交互に現れることは決して珍しくありません。このような状態が一時的なものであれば、食事内容の変化や疲労、睡眠不足などが原因で自然に改善することもあります。しかし、数週間から数か月以上にわたって繰り返す場合には、腸の機能的な異常や、背景に何らかの疾患が潜んでいる可能性があります。「昔からお腹が弱いから」「ストレスが多い時期だから」と自己判断で放置してしまう方も多いですが、症状が慢性化している場合には、一度きちんと原因を確認することが大切となります。
過敏性腸症候群（IBS）とはどんな病気？
便秘と下痢を繰り返す原因として、最もよく知られているのが過敏性腸症候群（IBS）です。IBSは、大腸に潰瘍や腫瘍、明らかな炎症といった器質的異常がないにもかかわらず、腹痛や便通異常が慢性的に続く病気となります。IBSにはいくつかのタイプがあり、下痢型、便秘型、そして便秘と下痢を交互に繰り返す混合型があります。特に混合型は症状の予測がつきにくく、「今日は便秘、明日は下痢」といった不安定な状態が続くため、日常生活への影響も大きいと言われています。IBSの発症や悪化には、ストレスや緊張、自律神経の乱れが深く関与していると考えられており、通勤や通学前、会議や試験の前など、特定の状況で症状が強くなるのも特徴となります。しかし、便秘と下痢を繰り返すということが、必ずしもIBSというわけではないので医療機関で適切な診断を受けることが重要となります。
IBS以外に考えられる主な原因
便秘と下痢を繰り返す背景には、IBS以外にもさまざまな原因が存在します。たとえば、慢性的な便秘が続いた結果、腸内に硬い便が溜まり、その隙間を液状便が通過することで下痢のような症状が出る「便塞栓（べんそくせん）」の状態もあります。便塞栓は、本人は下痢だと思っていても、実際には腸内に便が残っているため、下剤の使い方などを誤ると症状が悪化することもあります。また、腸の粘膜に軽度の炎症が続く疾患や、感染後に腸の働きが不安定になる「感染後過敏性腸症候群」、服用している薬の副作用、急激な食生活の変化なども原因となりえます。乳製品や特定の糖質に対する不耐症が関係している場合もあり、食事内容との関連を丁寧に見ていくことが重要となります。さらに、まれではありますが、大腸の病気が初期段階で症状を繰り返しながら進行することもあるため、「よくなったり悪くなったりするから大丈夫」とは言い切れません。
症状の出方から考える注意ポイント
便秘と下痢を繰り返す場合、症状の「出方」には重要なヒントが隠れています。たとえば、腹痛を伴い、排便後に痛みが軽減する場合は機能的な異常が疑われやすい一方で、夜間にも腹痛や下痢で目が覚める、発熱を伴う、血便が出るといった症状がある場合は注意が必要となります。また、これまで便通に問題がなかった方が、中高年になってから急に症状を繰り返すようになった場合や、体重減少、貧血、食欲低下を伴う場合も、精密検査を検討すべき症状となります。症状の強さだけでなく、「いつから」「どのくらいの頻度で」「どんな時に悪化するか」を振り返ることが、正確な診断につながりますので、医療機関にて相談をするようにしましょう。
ストレスと自律神経が腸に与える影響
便秘と下痢を繰り返す状態には、腸そのものの病気だけでなく、自律神経の乱れが深く関わっていることがあります。腸は強いストレスや緊張、不安が続くことで腸の動きが過剰になったり、逆に鈍くなったりします。その結果、ある時は下痢、別の時には便秘といった不安定な症状が現れやすくなります。仕事や人間関係、生活環境の変化などがきっかけとなることも多く、症状の背景に心身の状態が影響していることも少なくありません。
食生活・生活習慣が症状を悪化させる理由
不規則な食事時間、早食い、脂っこい食事や刺激物の多い食生活は、腸への負担を大きくします。また、睡眠不足や運動不足も腸のリズムを乱す原因となります。便秘と下痢を繰り返す方では、特定の食事内容が引き金となって症状が悪化していることもあります。一時的に調子が良くなっても、生活習慣が改善されないままだと、症状を繰り返しやすくなりますので注意が必要となります。
放置すると起こりうる影響
便秘と下痢を繰り返す状態を放置してしまうと、身体的・精神的な負担が少しずつ蓄積していきます。下痢が続けば脱水や栄養吸収の低下を招きやすく、便秘が続けば腹部膨満感や食欲低下、睡眠の質の低下につながることもあります。さらに、「いつ症状が出るかわからない」という不安が強くなることで、外出や食事を控えるようになり、生活の質が大きく損なわれることもあります。また、背景に大腸の病気が隠れている場合もあり、早期発見の機会を逃してしまう可能性もあります。
医療機関で行う検査と診断
むさしの内視鏡・胃腸内科クリニックでは、詳しい問診を行い、症状の経過や便の状態、生活習慣、ストレスの有無などを確認します。また必要に応じて、血液検査や便検査により、炎症や感染の兆候がないかを調べます。症状や年齢、健診結果などを踏まえ、大腸内視鏡検査（大腸カメラ）を行うことで、大腸の粘膜を直接観察し、炎症やポリープ、腫瘍性病変の有無を確認することもあります。大腸カメラ検査で明らかな異常がなければ、過敏性腸症候群などの機能性疾患として診断し、症状に合わせた治療を行っていきます。
症状が強く出やすいタイミングとは
便秘と下痢の症状は、常に同じ強さで続くわけではなく、特定のタイミングで悪化することがあります。朝の通勤前、外出前、人前に出る前など、緊張や不安を感じやすい場面で下痢が出やすい方もいます。一方で、休日やリラックスしている時に便秘が目立つケースもあります。症状が出る時間帯や状況を振り返ることは、原因を考えるうえで重要な手がかりになります。
受診の目安と診療科の選び方
便秘と下痢を繰り返す状態が1か月以上続いている場合や、日常生活に支障をきたしている場合は、早めに消化器内科を受診することをおすすめします。特に、血便、体重減少、貧血、夜間症状がある場合は、自己判断せず早めに受診するようにしましょう。
よくある質問（FAQ）
便秘と下痢を繰り返すのは体質ですか？
体質のこともありますが、病気が隠れている場合もあるため注意が必要です。
過敏性腸症候群なら命に関わりますか？
命に関わる病気ではありませんが、症状改善のための治療は有効です。
ストレスが原因でも検査は必要ですか？
はい。ストレス以外の他の病気を除外することもできるため検査を受けることをおすすめしています。
市販薬で様子を見ても大丈夫？
一時的な改善はありますが、長期使用は控えて早めに医師に相談しましょう。
大腸カメラは必ず必要ですか？
年齢や症状によって判断されますので、医師と相談することが大切です。
食事で気をつけることは？
規則正しい食事と刺激物を控えることが基本となります。