胃カメラで分かること・分からないこと

胃カメラで分かる主な病気

胃カメラ検査では、食道・胃・十二指腸に起こるさまざまな病気を確認することができます。代表的な疾患としては、逆流性食道炎、胃炎、胃潰瘍、十二指腸潰瘍、胃ポリープ、食道がん、胃がんなどが挙げられます。これらの病気は、胃痛や胸やけ、胃もたれなどの症状として現れることもありますが、初期段階では自覚症状がほとんどないこともあります。特に胃がんは、早期の段階で発見できれば内視鏡治療で完治を目指せるケースも多いため、症状が出る前の段階で検査を受けることが重要とされています。胃カメラは粘膜の色調変化や小さな異常も確認できるため、病気の早期発見に非常に有効な検査です。

胃カメラで早期発見できる疾患とは

胃カメラ検査の大きな役割の一つが、早期がんの発見です。
胃がんや食道がんは、進行するまで症状が出にくいことが多く、気づいた時には病気が進行している場合もあります。しかし、内視鏡検査であれば、粘膜のわずかな変化を確認できるため、症状が出る前の段階で発見できることがあります。また、ピロリ菌感染による慢性胃炎や萎縮性胃炎、胃ポリープなども確認することができます。これらの状態は、将来的に胃がんのリスクと関係する場合もあるため、定期的な観察が重要となります。胃カメラ検査は、症状の原因を調べるだけでなく、将来の病気のリスクを評価する意味でも重要な役割を持っています。

胃カメラでは分からないこともある？

胃カメラは非常に有用な検査ですが、すべての病気が分かるわけではありません。たとえば、胃や食道の粘膜に異常がない場合でも、胃の動きの異常や神経の働きの問題によって、胃もたれや腹部不快感が生じることがあります。こうした状態は「機能性ディスペプシア」と呼ばれ、内視鏡検査では明らかな異常が見つからないこともあります。また、胃の外側にある臓器の病気や、腸の病気などは胃カメラでは直接確認することができません。そのため、症状によっては腹部エコーやCT検査、大腸内視鏡検査など、他の検査を組み合わせて診断を進めることもあります。胃カメラは重要な検査ですが、必要に応じて他の検査と併用することで、より正確な診断につながります。

ピロリ菌との関係

胃カメラ検査では、ピロリ菌感染による胃粘膜の変化を確認することができます。ピロリ菌は胃の粘膜に慢性的な炎症を起こす細菌で、長期間感染が続くと胃炎や胃潰瘍、さらには胃がんのリスクを高めることが知られています。内視鏡検査では、萎縮性胃炎などピロリ菌感染を疑う所見を確認することができ、必要に応じて検査を追加することで感染の有無を調べることが可能です。ピロリ菌が確認された場合には、除菌治療を行うことで将来の胃がんリスクを下げることが期待されています。

胃カメラ検査の流れ

胃カメラ検査は、通常10分前後で終了する検査です。検査前には数時間の絶食が必要となり、来院後にのどの麻酔や鎮静剤を使用することがあります。その後、内視鏡を挿入して食道、胃、十二指腸を順に観察します。検査終了後はしばらく休憩を取り、体調に問題がなければ帰宅することができます。鎮静剤を使用した場合には、当日の車の運転を控える必要があります。

受診の目安と診療科の選び方

胃の不調が続く場合には、消化器内科を受診することをおすすめします。特に、強い胃痛、吐血、黒色便、急激な体重減少、飲み込みにくさなどの症状がある場合には、早めの受診が重要となります。消化器内科では、症状や生活習慣を詳しく確認したうえで、必要に応じて胃カメラ検査などを行い、原因を調べていきます。

よくある質問（FAQ）